由何而起……因为对他而言，明明一切都很好，他们明明应该很快乐才对。至于别的方式，他看不到，即使看到了也读不懂。
切尔纳想起赛哈依刚复活的那段时间。那时他们住在西湾市那位老驱魔师的小别墅里，亚修和赛哈依谈起了有关焚灵之民的话题。当时切尔纳只是坐在一边听，没怎么插话，但那段对话一直留在他的记忆中。
赛哈依说焚灵之民都病态而邪恶，能够毫不犹豫地杀死血亲；亚修则说：可艾尔莎也是焚灵之民，她就很善良。那时赛哈依轻笑了几下：“她是‘灰烬’呀，她从没试过手掌生杀大权的快意，也没有尝过让魔法为自己起舞的滋味，她一直是奴隶，而不是主人，她当然善良。”
赛哈依说的没错。其他魔女大概并不理解艾尔莎为什么要逃走，他们认为她才是大错特错的一方；克里夫也不明白赛哈依的厌恶从何而来，在他看来他们相处得很愉快；甚至，切尔纳认为自己也是一样的……在昔日的福利院里，曾经有过一个追随着斯维托夫的、忠诚而愚蠢的切尔纳，想必那个他也并不怜悯人类，他每天看着病人们像牲畜一样被奴役着，但他不反对，对他来说这是理所当然的……直到自己也变成了任人摆弄的傀儡，他才会明白被夺去一切的刻骨之痛。
切尔纳看了一眼跌坐在地板上的赛哈依，后者低着头，表情隐藏在凌乱的黑色长卷发下。
“你对亚修做了什么？”他靠近了些问。
赛哈依不吭声，直到克里夫命令他回答，他才回答：“我给他打过电话。”
克里夫问：“诚实回答我，你是否对亚修·布雷恩施法了？”
“我没有。”
血族蹙着眉思考了一会儿，又问：“那么，你知不知道他身上到底出了什么问题？”
“我知道，”赛哈依说，“他的反常是受到了惑控术的影响，例如暗示类法术。但是今天我都还没直接见过他，我没法判断他到底被控制到了哪个地步。”
“让你见到他，你能够判断？”
“能。”
无论是进行否定还是肯定，赛哈依都回答得很坚决。在缔约的力量下，如果克里夫命令他诚实，他就不可能说谎。
“好。那么我们就和布雷恩先生交流一下。”克里夫站起身，抓着赛哈依的胳膊将他一起拉起来，转身走向保龄球馆角落里的小门，随行的几个血族也一起跟了上去。切尔纳几步赶到他们前面，拦住克里夫：“我想先单独和亚修谈谈。”
“有必要吗？”
“对我来说有。”
克里夫想了想：“如果你们单独谈话，也许布雷恩先生会兴高采烈地命令你出来继续替他杀戮。我可不希望给他这个机会。”
“他不会。如果他需要我来战斗，他就不会把我留在车子里了。”
这解释对其他血族而言也许有些苍白，从表情看，他们并不完全相信。切尔纳攥了攥拳，盯着克里夫的双眼：“再说了，就算他没有给我命令，现在我也完全可以出手杀了你。但是我没有。”
克里夫嗤笑了一下：“你未免太过自信了。确实，你是善战的血秘偶，血裔位阶还在我之上，而且你还使用过大量的魔女血……我真的很可能会死在你手下。但是别忘了，这里是我的领地，而这里的其他血族都忠于我。”
“我一点都不自信，”切尔纳平静地说，“我只是不在乎而已。有一件事赛哈依说得对——我会为保护亚修而做任何事，只要他能活下去，即使我被你们杀死也无所谓。而如果亚修死了，我就会失去行动能力，那时我也只能任由你们处置……既然结局对我来说都是一样的，那么如果我想杀你，我当然可以随时动手。反正我不介意去死，你们呢？”
克里夫瞪了他一会儿，终于移开目光，轻轻点了点头。
切尔纳绕开他，迫不及待地去扭开了门把。房间很小，基本只能放下一张床，亚修躺在床上，右手被拷在床头，左臂上固定着简易的夹板，似乎仍在昏睡之中。切尔纳关好门，靠在门上，虽然不用呼吸，他还是长舒了一口气才走过去，坐在亚修身边。
亚修的脸上有些擦伤和淤痕，贴身的T恤上更是血迹斑斑。他身上的伤口都被简单包扎过，但纱布下有的地方还有些轻微渗血，过浓的血腥味让会让血族难以保持专注，切尔纳也是一样，但他已经习惯了面对血和伤口，对他来说，摒开这些干扰并不算难。
他轻轻触控亚修的脖颈，闭上眼，感觉他的体温和心跳……他的心率问题不大，但因为失血太多而有些体温偏低，可是除了毯子之外，这里也并没有什么能帮他保持体温的东西。
“该死……我本来想握一下你的手，结果我的手一只都动不了。”
听到这句话，切尔纳立刻睁开眼。亚修醒了，他对切尔纳艰难地扯出一个笑容，眼角却因为伤口的疼痛而不时抽[dòng]。
亚修深呼吸了几次，尽可能让声音稳定些，至少别听起来太过虚弱：“切尔纳，我就不问你是怎么来的了……你应该也察觉到了，我身上有些不对劲……”
“我知道……”切尔纳茫然无措地看着他，“你……你还是别说话了……”
亚修吃力地笑起来：“应该是那些血族同意你进来的吧……你是来做什么的？”
“我想单独和你谈谈……”
“你不让我说话，我们谈什么？”
切尔纳抓了抓头发，暗暗埋怨自己为什么在关键时刻还是这么迟钝。亚修又笑了笑：“总之，你有什么发现吗？”
“赛哈依有个关于我们的计划，”切尔纳简单概括说，“他希望能让你出点危险，这样我就会为了你而杀死那些血族。”
亚修叹气：“我隐约猜到了一点。但是好像……还是有什么地方不对劲……”
“亚修，你怎么了？昨天夜里你还很正常……”说到一半，切尔纳突然回想起，也许昨天亚修并不能算还正常……从打算离开山杨城起他就不太对劲了，他一副怒气冲冲的急躁模样，不对任何人详细解释，一路上他的情绪也是时好时坏，他会突然焦躁起来，让人措手不及，过一阵子他又恢复了平时的状态，还非常冷静地说什么“我没有权力去审判”……
“我是午后到这里的，”亚修说，看来他的记忆很正常，意识从未中断，“我知道你还在休眠，也记得我们说好了要等傍晚一起行动，但是那时……我没法形容那是什么感觉，我只一心想着要立刻到这里来，不能被任何事耽搁，我不能等你，也无法忍受和那些血族谈话，我只想杀了他们……”
他缓了缓，继续说：“杀意总得有理由。现在我是明白，但当时我真的没法停下来……我没有失忆，也没有半点身体被控制的感觉，我完全能回忆起当时的一切……”
“这不是你……肯定是什么法术，”切尔纳说，“但是刚才我们问了赛哈依……他说他没有对你施法。是克里夫问他的，他没法撒谎。”
“是啊，这一点也很奇怪，”亚修望着天花板，眯起眼思索着，“如果真的是他对我施法，那他的动机和目的就都很奇怪了。他想以我的生命为威胁，让你不得不战斗，那他就应该保证我们两个同时出现……他为什么要让我急不可耐地一个人跑过来？万一我直接被克里夫杀掉了，那你也就完全不能行动了，那时，赛哈依的目的还怎么达成？”
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切尔纳听不进去太多分析与推测，只是看着亚修的伤发呆……突然，他脑海中划过走进保龄球馆前的一幕，那时他问凯特，亚修杀了六个血族，你们却不想让他死？当时凯特的脸面向别处，他没有看到她的表情，只听到她说：只是不想让他现在死。他伤害了我们，我们必须知道这是为什么。
“等等……亚修，先别管赛哈依了！”切尔纳攥着拳站起来，“那些血族还是会杀了你的！即使克里夫察觉到了事情不对劲，即使赛哈依坦白了他的计划……他们还是会杀你的！”
也许是因为疼痛和失血，亚修一时没能反应过来这话的意思。切尔纳凑到床头捏住手铐，想掰开拷环或者扯断链条，他试了好几次，竟然完全无法伤其分毫，手铐和链条大概都是特制的，既然它属于血族，就必须承受得住血族的力道，不然它在这里还能发挥什么作用？
“切尔纳，等等，你刚才说什么……”亚修想伸手摸摸切尔纳的头发，安抚他一下，却苦于没有能动弹的手。
“他们还是想杀你！”切尔纳暂时放开手铐，特殊的坚固材料在他的指腹和掌心留下了难得一见的瘀伤，他并不打算放弃，只想先休息片刻，等会儿再想办法继续，“你肯定也感觉到了，克里夫很重视他的领地和……所谓的‘领民’。现在你杀了他六个同胞，对这里的血族来说，处死你只是或早或晚的问题！就算这不是你的主意又怎样？就算你是被人施了法又能怎样？他们找不到施法者，还是只能用你的死来结束这件事；或者……哪怕这真是赛哈依干的，难道克里夫会处决他吗？根本不可能！要我说，克里夫根本就不把他当人看，没人会‘处罚’一件属于自己的贵重物品！”
如果不是因为头脑发懵，亚修也早该想到这一点，现在由切尔纳说了出来，他才猛然发觉。是的，血族们不可能容忍白白失去六个同胞，他们总得找一个罪人来终结这件事。如果不能惩罚持刀的人，那他们就只能毁掉痛下杀手的刀。
“我会保护你的，我不会让他们伤害你……”切尔纳喃喃着，“但这个该死的手铐怎么办……”他灵机一动，掏出亚修专门留给他的枪，盯着手铐的链子，一脸纠结。
“别！”亚修立刻阻止他，“万一打不断它，子弹会崩开的！”
“崩开了会怎么样？”
“以后我再教你会怎样……总之很危险！”
这时，有人敲了三下门：“你们冷静一点，”是克里夫，“我可以进来吗？”
切尔纳不知道该怎么回答。门只是关着，并没有锁上，克里夫完全可以直接走进来。
克里夫继续在门外说：“切尔纳先生，你太激动了。你怎么会如此低估同族的听觉灵敏度？以刚才你说话的音量，难道你认为我们听不见吗？这甚至都算不上偷听。”
切尔纳仍然不吭声，只是默默把枪暂时插进了裤兜里，以方便随时取用。亚修叹了口气，高声问：“所以，克里夫，你究竟打算怎么办？” _
“我还没想好。但我保证，我并不想杀你，”克里夫说，“不瞒你说，我的同胞们确实很想杀了你泄愤，包括性格最温和的凯特也是。我已经说服了他们，虽然我们仍然有处决你的可能性，但至少今天这不会发生……既然施法的不是赛哈依，那我们就必须找到那个施法者，找到他之后，我们就不会再为难你。”
亚修冷笑了一下。克里夫的话听起来冷静公正，却透着令人发笑的诡异逻辑：如果这事是赛哈依干的，他们就要把亚修当做罪魁处死，如果不是赛哈依干的，亚修反而可以被饶恕。
“我可以进来了吗？”