一侧手臂不自然地扭曲着，半跪半靠在门边，“她……她是……”
“她是梅拉？”亚修平静地问。
老人颤唞着预设了。亚修拉开保险，老巴姆却又阻止他：“别开枪！别……我还有话问她！”
亚修简直哭笑不得。看起来，之前被“问话”的应该是老巴姆，不然他那一身伤怎么来的……是他怀疑有怪物，是他遭遇袭击，是他请了猎人，而现在他竟然还想让猎人别开枪。
所以，亚修并不打算住手，反正伤痕累累的老人也没法扑过来救这个狼人。亚修无视了老人的哀求，举枪对准怪物的头部，就在即将扣动扳机前的那瞬间，他的余光敏锐地察觉到一条快速移动的影子——
它从屋内猛跳出来，咆哮着扑向老巴姆。
出于条件反射，亚修的这一枪变了方向。子弹射向那条黑影，但却因为瞄准不清而没有命中。这时，亚修才看清发生的事，如果看到这一幕的不是训练有素的猎人，恐怕会被震惊得傻站在原地：那只黑色的拉布拉多竟然扑倒了老巴姆，正疯狂撕咬着昔日的主人！
亚修立刻丢下脚边的狼人，冲向那条发疯的狗，毕竟救人性命比处决怪物更重要。因为狗扑在老人身上，亚修不敢轻易再开枪，他抓住狗想将它扯开，而狗扭动着身体，回头咬向亚修的手臂。亚修没有退开，他不顾疼痛，硬是将黑狗拖离了老巴姆。
正打算先杀了疯狗时，亚修下意识地抬了一下眼……老巴姆双目圆睁着，正惊恐地望着他身后。
糟了。
来不及想太多，脑子里只够闪过这么一个念头。亚修被有力的巨爪死死捏住脖子提起，双脚离地，缺氧让他没法做出有力的反抗，连枪也渐渐握不牢了。
之前弥漫在附近的气体已经渐渐散去，狼人又站了起来。也许它还没能恢复到最好的状态，但要从背后捏紧一个人类的喉咙还是绰绰有余的。
狼人突然把亚修重重抛在地上，利爪撕扯开衣服、割裂皮肉，强健有力的后足不停狠狠挤压他的胸腹……亚修的视野开始模糊变形。没过一会儿，狼人放开手，把失去意识的猎人丢在一边，慢慢走向老巴姆。
好像有人在争吵。
也许不是争吵，是在大笑或者唱歌？在庆祝什么？
亚修脑子发蒙，四肢又痛又沉，难以动弹，在一阵阵的耳鸣中，他缓缓睁开眼，四周一片漆黑。
不，不是漆黑，是自己的眼睛上被蒙了东西，不远处有篝火的热度和光芒。他站立着，被绑得很紧，背后粗糙的质感应该是树皮，有人在哈哈大笑，有人在哀嚎，还有骨头折断的脆响，以及犹如皮革或布料被撕开般的声音。
“嘿，猎人醒了，”一个男人的声音说，“给他看看？”
有脚步声靠近，脸上的黑布被扯掉了。亚修看到梅拉站在那里，她已经变回了人类形态，一手摇晃着那块布，一手拿着带血的匕首。越过她的肩，亚修看到了一片林木间的空地，夜幕已经降临，远处天际黄昏的余晖还未彻底消失。
这里不只有梅拉，还有陌生的一男一女，那些泛着绿光的眼睛表明他们同样并非人类。他们脚下匍匐着一团血肉模糊的东西……亚修昏迷了太久，刚醒来时本来就视线模糊，他盯了那团东西很久，才勉强看出那是个人。
那是老巴姆。他已经被折磨得不成形体，每蠕动一下，喉咙里就会发出嘶哑的呻[yín]，亚修分辨不出他在喊的是什么，也许本来就什么也不是，那已经根本不像人类发出的声音。
男性狼人从那具形体上撕下一条细细的血肉，抛向远处草丛……然后，亚修看到了更恶心的一幕，农场里那只黑色的狗跳起来，接住了那块肉，并没立刻吃掉，而是放下它，看向三个狼人。
随着梅拉发出一句短促的指令，黑狗低下头，开始咀嚼老巴姆的肉。
第11章
“你们……”亚修几乎失去了言语，他所知的任何诅咒都不足以形容眼前的一切。
“猎人，你别怕，”梅拉说，“我们暂时不会那样对你的，因为你是礼物。”
亚修没有接话，只是盯着她。
梅拉问：“你就不好奇接下来会发生什么吗？”
“不好奇，”亚修说，“我更好奇你为什么要这么做……梅拉·巴姆？”
面前的狼人故意伸手按压亚修身上的伤口，亚修忍着剧痛，一声都没吭。她有点失望地叹口气：“我确实叫梅拉……至少人类名字是这个，但我不姓巴姆。巴姆是我的仇敌。”
“可你和亚瑟·巴姆结婚了。
“猎人，你听他讲过那件事吗？”梅拉指指身后血肉模糊的人，“这次他找猎人时，是怎么和你们说的？我猜，他说他以前招惹过狼人，现在被仇敌盯上了？”
“不然呢？难道不是这样？”
“他以前确实招惹过狼人。”梅拉说着的时候，一男一女又开始慢慢切割老巴姆的血肉，“那是一对母女，她们有没有杀过人，一直只食用禽畜内脏，而且还拥有合法的人类证件……那对母女得到过人类的帮助，所以很信任人类，甚至，母亲还和一位住在郊外的农场主人坠入了爱河。那个男人年龄有点大，不过人挺风趣，对小女孩也很好，母亲思前想后，觉得不能隐瞒自己是个怪物的事实……要么让爱人接受自己，要么说出真相后就离开农场。于是她对爱人坦白了，还当着他的面变身，结果……那个男人尖叫着跑了出去。”
老巴姆的身体已经一动不动了，不知是昏了过去还是已经流血至死，他身边的男女狼人现在倒是安静了很多，严肃地听着梅拉讲述往昔。
她继续说：“看到那一幕的并不仅仅是她的爱人，还有另一个人……一个在农场工作的大学生。你一定知道这是谁，就是我们的巴姆先生。他胆子倒是大，当时不言不语的，之后却把这事告诉了很多人，附近镇里的人、他的同学、导师……凡是能听他说的人，估计都听他说过了。大多数人当然一笑置之，但偏偏这事情就传到了像你们这样的人耳朵里……你们自称游骑兵猎人，对吧？
“猎人们先偷偷接触了巴姆先生，问他关于狼人女性的事情。我不知道他是怎么形容描述那对母女的，总之，猎人们听了之后，觉得必须杀死她们。然后我们的巴姆先生依旧没有闲下来，他去见那位农场主，把从猎人那里听来的狼人小知识讲给他听，两个人商量之下，决定帮助猎人。
“农场主之前吓得要命，却又回来见了女狼人。他只是说：这太疯狂了，我必须冷静下来好好想想。他说自己并不想拒绝她，甚至说为她准备了一个惊喜，让她跟着过来……之后的事，你大概也猜到了吧。她和女儿被带到了猎人们面前，任凭她如何哀求、如何解释，猎人也不会听狼人的，他们更相信那两位同胞。
“当他们杀死母亲时，其中几个猎人似乎也觉得有什么地方出了错，他们一定杀过狼人，知道狼人的能耐，可是眼前那女人太弱小了，很容易就被干掉了，简直像是毫无战斗经验……多亏猎人的迟疑，趁这个机会，女儿逃走了，她幸运地躲过了猎人们的追击，凭母亲教给她的常识，一直安全地作为人类生活着……是的，她母亲教给她的都是如何隐忍，如何自控，如何耐受饥渴，如何做一个人类。”
“梅拉，可最后你还是杀人了。”亚修说。
梅拉轻蔑地一笑：“我杀的第一个人，是当年母亲的恋人。然后是他的家人，再之后就是亚瑟·巴姆——我所谓的丈夫。接着是老巴姆的妻子和女儿，”她回头看看，“最后就是他本人。不过，杀不杀他已经无所谓了，我的新同伴们玩得开心就好。”
“我不明白，你花了这么长的时间来到巴姆家，甚至还和亚瑟·巴姆结婚……”
“对啊。”
“从前你随时可以动手杀了巴姆一家，为什么不早动手？你甚至还生下了带有他们血统的孩子。”
梅拉说：“人们憎恶怪物，我就让他们的子嗣成为怪物。他会失去心爱的孙辈，再失去每个亲人……我知道，你觉得我很病态对吗？没关系，我不需要你的理解，你们猎人永远也不会理解的。”
“说到你女儿，”亚修问，“你没杀她，只是带走了她，对吗？”
“是的。但我也不打算抚养她。我把她献给了新的狼群，狼群愿意接受新生儿，哪怕是混血。那里有别人会抚养她。”
亚修舒一口气：“说到这，我就懂了。你也打算加入那个新狼群，对吧？”=思=兔=网=
“是的。你还挺聪明。”
“那边的两位，就是你的‘面试官’？”
男性狼人笑起来：“猎人，你以前杀过不少狼人吧？看来你非常了解我们的生活方式。”
狼群喜欢任何出身的新生儿，却不轻易接受成年外人。如果有谁想要加入，就必须向首领证明自己，首领会亲自立下考验条件，然后派人监督新人完成考验。考验内容可能无害，也可能是残忍的，具体如何要看这个狼群的习俗了。
“而我……就是你的考试题目。”亚修看着梅拉。
梅拉点头：“我得活捉一个猎人献给头狼。等他赶来，吃下你的心脏，我就会被接受，成为他的家人。”
亚修撇撇嘴：“说得像有多感人似的。”
梅拉回到两名同伴身边，踢了一脚老巴姆——的尸体，他不再出声，已经被活活折磨致死了。梅拉向亚修，嗤笑着：“你想表达什么？用道德和善恶观说教我？别费口舌了。在做事之前，我很明白自己想要什么、要付出什么，我知道这很疯狂，我甘之如饴。”
“别误会，我没想理解你，也没想教育你，”亚修说，“我只是想和你们聊聊。彼此沟通一下想法，能不能达成共识……并不重要。”
“你的爱好还挺奇特的。”
“当然，如果不这样……”亚修的话刚说到一半，黑狗突然对树林深处狂吠起来。三个狼人也察觉到了什么，他们绷紧身体，警戒地四下观望，空气中危险的气息似乎近在眼前，却又转瞬即逝。
黑狗叫了一会儿，声音渐渐弱下去。梅拉喊了它一声，但却没有带给它任何安慰，它夹着尾巴退进灌木里，小声呜咽着。
男性狼人浑身一颤，好像看到了什么极为恐怖的东西：“你们感觉到了吗……那是……”
“克瑞格？”女性狼人不安地走来走去，“那是……克瑞格的味道？”
梅拉用切割过老巴姆的刀抵住亚修的脖子：“你干了什么！那是什么？”
“夫人，你想审问我，也得给个明确的问题吧？”
“你刚才说了一半的……是什么？”她紧张得有点发抖，如果此时她是巨狼形态，也许尾巴上的毛都会竖起来，“你耍了什么花招？！”
亚修看着树林深处：“哦。刚才我是想说，如果不和你们聊聊，我又该怎么度过他赶来之前的时光呢？”
“谁？”
“克瑞格啊，没猜错的话，这是你那位狼群首领的名字？”从梅拉的表情看，亚修知道自己猜对了，“他不是要赶过来见你吗。他肯定已经来了……只可惜，没能活着来。”
篝火边有太